今年最後のご挨拶
年の瀬も押し詰まり、皆さん、如何お過ごしでしょうか。
僕は家族との貴重な時間を楽しんでいます。
今年は、僕にとってもチームにとっても満足のいくシーズンではありませんでした。
ファンの皆さんを最後まで楽しませることが出来なかった事が一番悔しいです。
来年は捲土重来を期し、僕自身、グランドで存在感を発揮していきたいと思います。
最後になりますが、
ファンの皆様、
球団スタッフと首脳陣の方々、
チームメイト、
家族、
僕を支えてくださっている全ての方々、
「一年間本当に有難うございました。」
来年は必ず喜びを分かち合いましょう!
皆さん、良いお年をお迎えください、
千葉県館山市にある児童養護施設「ひかりの子」学園を訪問しました。
今日は千葉県館山市にある児童養護施設「ひかりの子」学園を訪問しました。
みんな野球が大好きで、毎年行われている児童競技野球大会では、2年続けて決勝まで進んでいるそうです。(来年こそは優勝を!!)
だから、今日僕が来るのを楽しみにしてくれたそうです。
そんな話を聞くと、本当に嬉しいですね。
先ずはプレゼント。
中身は僕の背番号と愛称入りのオリジナルネックレスとお菓子。もちろんロッテの美味しいお菓子です。
僕から一人づつみんなに渡しました。
ハグをせがむおチビちゃん達、マリーンズのユニフォームを着ている野球少年、
少し遠慮がちなお姉さん。
2歳のおチビちゃんから高校生まで31人のお友達でしたが、みんな、それぞれが個性があってとても面白かった。
でも共通して感心したのは、みんな受け取る時に
「有難うございます」と大きな声で言ってくれたこと。
子供らしい素直な気持ちが伝わります。
プレゼントの御礼にと小学校のお友達から披露してくれたのは
宮沢賢治先生の有名な詩集
「雨にもマケズ」を暗唱してくれました。
長い文言にも関わらず、最後まで間違わずに最後まで読んでくれました。
本当にお見事です。
久しぶりに聞くと、その詩の内容が今の自分を省みるようになります。
思わず
「こんな言葉を聞かせてくれて有難う」と言わずにはいられませんでした。
そのあとに、いつも通り、みんなで記念写真を撮影。
最後に僕から、みんなに、学校の名前と今日の日付の入った記念のグラブを寄贈させて頂きました。
今回ひかりの子さんは、館山にあるので、千葉市内から遠く、実は前から僕に来てほしかったのに遠慮されていたそうです。
いえいえ、僕は千葉県内の施設を全部回ること、そしてたくさんの友達に会いたいと思っています。
今後も、継続して訪問しくつもりです。
*「今江スマイルプロジェクト」にご協賛頂きました、
株式会社ファイテン様、株式会社アシックス様、
本当に有難うございました。
「千葉みらいの響きの杜学園」を訪問
今日は千葉市内にある児童養護施設「千葉みらいの響きの杜学園」
を訪問してきました。
行ってみると、木のぬくもりを感じる素敵な建物。
学園の先生からは
「今江さんが来るのを、みんな楽しみにしていたんですよ」と聞いていましたが、
みんなの前に登場すると、本当に大歓迎でした。
お友達は、小さいおチビちゃんから、高校生のお兄さんお姉さんまで。
アットホームな雰囲気が、とても心地よく感じました。
早速僕からプレゼント!
中身は僕のオリジナルリストバンド、そしてお菓子。もちろんロッテです!
一人づつ渡しましたが、その際に、おチビちゃんは抱っこ、中学生からは「肩車をお願いします」、、、「いや、重いわ、無理」。
男の子なのに「お姫様抱っこを」なんてリクエストまで出て、教室は大盛り上がり。
その中には僕の大ファンの女の子がいて、感激して泣いてくれて、僕も
本当に嬉しかった。
お友達のみんなからは御礼として、全員で「妖怪体操」のダンスを披露してくれました。
見ていた僕も思わず一緒に踊りました!
「実に楽しかった。」
みんなで記念写真を撮った後に、
最後に僕から学園のネームと今日の日付の刺繍入りの記念のグラブを寄贈させて頂きました。
先生方も優しく子供達を見守ってくださっているし、お兄ちゃんお姉ちゃんがおチビちゃんをしっかり面倒みている姿が印象的でした。
来年はマリンスタジアムで応援の約束。
グランドで待っています!!
*株式会社アシックス様、株式会社デサント様
「今江スマイルプロジェクト」ご協賛有難うございました。
「福島県いわき市に行ってきました」
今日は福島県いわき市に行ってきました。
訪問するのは東日本大震災から今年で4回目。
昨年はいわき市でオールスターが開催されましたが、必然とも云うべきご縁で
出場することも出来ました。
早朝上野駅を出発。2時間強程で泉駅に到着すると、毎回お世話して頂いている、
いわき市職員の方々と1年ぶりにお会いました。
その足で、今も風評被害影響が残る、いわき菌床椎茸組合さんのしいたけ栽培工場に。
大きな工場が幾つもあり、拝見しましたが、社員の皆さんが丁寧に栽培されている様子がとても印象的でした。
(社長さんと)
そして説明してくれる社長さんがとても明るくユーモアに溢れた説明をしてくださり、
しいたけへの愛情を感じました。
「肉厚で美味しい、いわきゴールド椎茸」
僕も是非食べたいと思います。
その後、いわき市立泉小学校へ移動。
昨年も訪問した小学校です。
(サインボールを寄贈 校長先生に)
今回は4年生のティーボールの授業に参加しました。当初予報では雨でしたが、
職員の方曰く「奇跡」で無事に屋外で行うことが出来ました。
(予告ホームラン?)
しかし、子供達みんなの元気が良い!そして明るい。なんと言っても笑顔が良い!
僕がお手本で打つのを見せるとみんな、本当に喜んでくれます。
その笑顔は僕の心まで幸せにしてくれます。
ハイタッチあり、抱きついてくれる子もいて、僕も本当に楽しかった!
寒い中ではありましたがとても熱い授業になりました。
(クラスごとに記念写真を。ガッツポーズで!)
午後は、いわき市立藤原小学校へ。
こちらは少し小高い山の中腹にある小学校でした。
残念ながら雨の為、体育館でティーボールの授業を行いましたが、入るといきなり子供達が花道を作ってお出迎えしてくれました。
(花道でお出迎え)
実は来る前に職員方から「小さい学校なのでおとなしい子が多いかもしれない」なんて聞いていましたが、そんなことはありません。
みんな元気で活気があって、和気藹々の雰囲気のもと授業が進みました。
校長先生から、「ソフトボールをやっている男の子が少し体調が悪いと言っているが、僕に会いたいからと言って」早退しなかったようです。
少し心配でしたが、いやいや杞憂でした。
その男の子、十分元気でした!いわきの子は実に強い!
このようにとても和やかな時間を過ごすことが出来ました。
(元気いっぱいの子供達)
その後、被災地の現状を現地に行って、市の職員の方から詳しい説明を聞きました。
(薄磯地区で説明を聞く)
現場に行くと海外沿いの工事がまだまだ途中であり、道半ばであることを改めて目の当たりにしました。
とにかく1日でも早い復旧を望むだけです。
最後に市内の中学生100人を対象に野球教室をしました。
行った場所は昨年のオールスターと同じ球場。
(挨拶の素晴らしさはいつも感心させられます)
残念ながら雨の為、屋内になりましたが、毎回思うのは、いわき市の野球少年は
本当に挨拶が素晴らしいんです。
野球をする上で、まず何よりも最初に出来なければならないことが「礼節」だと
僕は思っています。
本当にたくさんの少年達に見習ってもらいたいほどです。
実際に教える時も、僕の話す言葉の一言一言に真剣に耳を傾ける姿は、「この子たちには絶対にうまくなってほしいな」と心から思わずにはいられません。
きっとこの子たちは将来素晴らしい青年に育っていくんだろうなと思いました。
(最後にみんなで記念写真)
このように4回目の訪問が「あっ」という間に終わっていましました。
毎回同じ事を言っていることですが、激励に行くつもりがいつのまにか自分が勇気をもらっているようです。
大人の方々も皆さん、本当に温かい。
優しい眼差しで子供達を包んでいるからこそ、いわきの子供達があのように素直に育つんでしょうね。
きっと、今の子供達が将来、以前の景色を取り戻してくれることでしょう。
僕もこれから先、微力ではありますが、この輪の中で自分の出来ることをやっていきたい。
そう思わずにはいられない貴重な1日になりました。
最後に毎回、お付き合いいただいているいわき市職員の皆さん、学校関係者の皆さん、
ロッテ球団のスタッフ、お世話になりました全ての関係者の皆さん、本当にありがとうございました。
また来年お会いしましょう。